IN CONVERSATION WITH: luna.corp

Nastrini d’argento e uno sprazzo di luce, quel tanto che basta a sagomare il palco. Dal 2024 luna.corp porta la nostalgia di un passato che non è stato vissuto, e la contemporaneità di un’epoca post-digitale tanto sottocutanea quanto oggetto di prosopagnosia. Una rassegna itinerante, che ha trovato in Roma la sua culla, ed è approdata a Milano per proseguire la propria narrazione.

Dave Bixby, Felicity J Lord e Stuart Mckenzie si alternano nei tre appuntamenti meneghini; ecosistemi differenti per epoca e cultura, ciascuno dei quali caratterizzato da una forte impronta personale e da insolite soluzioni di storytelling. Abbiamo incontrato Marco Salah El Din Tantawy, ideatore del progetto, per provare ad unire i puntini e vedere che figura esce. Ne risulta una piacevole riflessione sul cosa significa fare curatela, sull’importanza di mettere a proprio agio pubblico ed artista, e su che aria tira nel confine sottile tra musica e performance.

Ogni tanto, quando indosso la maglietta di luna.corp, qualcuno mi chiede se sia una band…a volte mi piace giocarci. Poi ci penso, e faccio fatica anch’io a spiegare, o quantomeno a trasmettere ciò che vorrei come vorrei. Come definiresti luna.corp e come nasce?

È una domanda che continuo a farmi spesso anch’io. Di fatto luna.corp, nasce come una piattaforma culturale e, più recentemente, sta prendendo forma anche come agenzia. Al momento la sua espressione principale rimane una serie di concerti che organizzo con cadenza più o meno mensile, principalmente a Roma e, da quest’anno, anche a Milano da Combo.

A tal proposito, è incorretto dire che non siano stati fatti eventi a Milano in passato; d’altra parte, fino ad oggi Roma sembrava il luogo contenitore. Come hai vissuto questo cambio? Che cosa lasci a Roma e cosa trovi a Milano?

Esatto. Avevo già organizzato alcune date sporadiche a Milano insieme ai ragazzi di Cane Studio, ed erano andate molto bene, sia grazie al loro supporto, sia perché gli artisti coinvolti, New York e Nina, avevano già un certo richiamo. In entrambi i casi, tutto era nato da una richiesta degli artisti stessi, che volevano aggiungere una seconda data italiana per ammortizzare i costi e avere l’occasione di presentarsi a un pubblico più ampio. Così mi sono proposto di curare personalmente anche gli appuntamenti milanesi.

Quello che mi ha colpito è stata soprattutto la risposta del pubblico. Ma soprattutto si era creato un bellissimo mix di persone, molte giovanissime, curiose e appassionate, che non erano lì semplicemente per esserci, ma per ascoltare, per assistere davvero alla performance. Ed è probabilmente il motivo principale per cui continuo a fare tutto questo.

Quando parlo di piattaforma culturale, mi riferisco proprio a questo: creare occasioni di ascolto e incontro attraverso una serie di performance spogliate, per quanto possibile, di tutto ciò che non è essenziale. Non ci sono quasi mai grandi impianti luci, scenografie particolari o allestimenti elaborati. C’è l’artista, c’è il pubblico e c’è uno spazio che, per qualche ora, diventa il luogo in cui queste cose si incontrano.

Anche la natura itinerante del progetto ha molto a che fare con questa idea. Cambiare continuamente venue è complicato, perché ogni volta significa ricominciare da capo, confrontarsi con spazi, limiti e dinamiche differenti, senza sapere esattamente come andrà a finire. Ma è anche una delle cose che trovo più belle. Ogni luogo modifica inevitabilmente l’esperienza, attira persone diverse e crea condizioni che non potresti riprodurre altrove. Mi piace pensare che ogni serata abbia una sua identità, che nasca dall’incontro tra l’artista, lo spazio e le persone presenti, e che non possa essere replicata esattamente nello stesso modo.

Nell’intervista con Marta parli del fatto che Roma sia un microcosmo con le sue dinamiche, e che questo porti a una sorta di stagnazione nell’eterogeneità delle proposte; a Milano ho idea che sembra ci sia spazio per tutto e che il pubblico sia più al corrente, ma alla fine per i nomi che porti l’atmosfera risulta sempre fin troppo ‘familiare’. Percepisci un gap italiano, soprattutto se si parla di certi nuovi paradigmi musicali?

Credo che a Milano la musica sperimentale venga ancora percepita come qualcosa di più elitario rispetto a città come Londra, Parigi o Berlino, dove certi linguaggi sono forse più naturalmente integrati nel tessuto culturale della città. Detto questo, il fatto che a Milano ci fosse già un pubblico pronto ad accogliere una realtà nuova come luna.corp mi sembra indicativo di una certa distanza tra la domanda e l’offerta. C’è evidentemente un interesse per determinate proposte musicali che non sempre trova una risposta nella programmazione della città.

È una cosa che percepisco anche personalmente, da ascoltatore prima ancora che da organizzatore. Mi sorprende sempre constatare che, per assistere a un concerto di alcuni degli artisti che seguo e apprezzo di più, debba spesso ritrovarmi a eventi organizzati durante la fashion o la design week.

Non voglio necessariamente demonizzare queste operazioni, che anzi spesso permettono ad artisti di esibirsi in contesti in cui altrimenti non arriverebbero. Il problema, secondo me, nasce quando diventano quasi l’unico modo per entrare in contatto con determinate proposte. La musica finisce inevitabilmente per essere inserita all’interno di un immaginario estetico e commerciale che la precede, e che spesso conta più della performance stessa.

È una dinamica che associo molto a Milano, questa necessità di rivestire qualsiasi esperienza culturale di una certa patina, di renderla desiderabile anche attraverso tutto ciò che le sta intorno. A volte ho la sensazione che si vada a un concerto non tanto per ascoltare un artista, quanto per partecipare a un determinato contesto sociale. E credo che questo finisca per condizionare anche il modo in cui la musica viene percepita e vissuta.

Con luna.corp cerco, nel mio piccolo, di fare esattamente il contrario: eliminare quante più sovrastrutture possibili e riportare l’attenzione sulla performance. Non mi interessa costruire un immaginario che renda un concerto interessante a prescindere da ciò che succede sul palco. Vorrei che fosse la musica stessa a generare curiosità, desiderio e partecipazione.

In merito a ciò, ho questa sensazione per cui vedo la curatela di luna.corp connessa in maniera estremamente genuina alla tua persona e a quello che ti passa per la testa. Non c’è un piano? È questo il piano?

Direi entrambe le cose. Nel senso che il piano, banalmente, è portare quello che mi piace in un determinato momento. Non c’è una vera strategia dietro, non guardo se un artista sia particolarmente in hype, né tantomeno se sia in tour. Se scopro qualcosa che mi entusiasma davvero, faccio di tutto per riuscire a portarla. Quindi sì, c’è questa ambivalenza per cui il piano è proprio non avere un piano.

È un approccio molto istintivo, che mi piace e che, per certi versi, non avevo mai avuto la libertà di adottare prima. In questo senso luna.corp è probabilmente la forma di espressione più autentica che abbia mai trovato. A volte penso che ci sia più di me dentro luna.corp che in me stesso, per quanto possa suonare assurdo. È un progetto in cui finiscono inevitabilmente tutti i miei interessi, le mie ossessioni, le cose che ascolto, che scopro e che mi attraversano in un determinato periodo.

Ed è forse proprio per questo che è la cosa a cui sono più affezionato. Non sento di dover rispondere a particolari aspettative o seguire una direzione prestabilita, e questa libertà rende tutto estremamente divertente. È anche quello che mi dà la motivazione per continuare a portarlo avanti, nonostante tutte le difficoltà pratiche ed economiche che inevitabilmente comporta.

Cos’hanno in comune Dave Bixby, Felicity J Lord e Stuart Mckenzie?

Qui entra in gioco molto il concetto di curatela, o quantomeno il modo in cui lo interpreto. Provo a spiegarmi meglio: ogni volta che annuncio una lineup, ricevo spesso complimenti per una certa coerenza curatoriale, come se ci fosse un filo conduttore molto preciso a tenere insieme tutti gli artisti. Questo non significa che non ci sia una ricerca dietro, anzi. Semplicemente, non sento il bisogno di esplicitarla, e non sento il bisogno che gli artisti debbano necessariamente avere qualcosa in comune o appartenere allo stesso universo musicale.

Se dovessi individuare un elemento che accomuna concretamente molti degli artisti che ho portato, sia in questa stagione che in passato, direi che nella maggior parte dei casi si tratta della loro prima esibizione in Italia. Ed è una cosa di cui sono particolarmente orgoglioso.

Da una parte per gli artisti stessi, perché spesso mi accorgo di quanto abbiano voglia di suonare qui. A volte ho l’impressione che per i loro booking agent non sia nemmeno una destinazione contemplabile, semplicemente perché manca una rete di realtà disposte a ospitarli.

Dall’altra, c’è il pubblico. Credo sia importante che chi segue questi artisti abbia la possibilità di ascoltarli dal vivo anche al di fuori dei grandi festival, dove magari gli stessi artisti finiscono all’interno di lineup da diecimila nomi. Mi interessa creare occasioni in cui una performance possa avere uno spazio tutto suo, in cui l’artista non sia soltanto uno dei tanti nomi su un cartellone, ma il motivo per cui ci si ritrova tutti nella stessa stanza.

Oppure devi aspettare anni e sperare che diventino abbastanza famosi, ma poi te li becchi al doppio…

Esatto, per come è strutturato ora luna.corp quasi che sarebbe impensabile riproporli.

Sempre in merito alla curatela…c’è questo alone di misteriosità che caratterizza le persone, e dunque il luogo, e dunque l’atmosfera. È una cosa che ricerchi o semplicemente è una conseguenza naturale e inevitabile? Anche gli artisti hanno spesso questa aura per cui non si sa da dove siano usciti, non si sa come siano fatti, non sono esposti in maniera esplicita al di fuori degli ambienti in cui si creano…

Direi che è una conseguenza abbastanza naturale, anche se forse c’è una parte di me che inconsciamente la ricerca. Ho quasi sempre lavorato nella comunicazione di progetti culturali, musicali e non, e con luna.corp ho voluto concedermi la libertà di divertirmi anche da questo punto di vista, cercando di fare le cose nel modo più “anti” possibile.

Mi piace l’idea di chiedere a chi guarda un piccolo sforzo di attenzione, di non rendere tutto immediatamente comprensibile al primo sguardo. A volte funziona, altre volte meno, ma non è una cosa che mi preoccupa particolarmente. Anche perché, tornando al discorso di prima, quello che mi interessa davvero è che l’attenzione rimanga sugli artisti, non su luna.corp.

Anzi, idealmente vorrei che luna.corp passasse quasi in secondo piano, che fosse una presenza discreta, una sorta di contenitore che esiste soprattutto per dare spazio a qualcos’altro. Forse è proprio da qui che nasce quell’alone di mistero di cui parli. Non sento il bisogno di spiegare continuamente cosa sia luna.corp, di raccontarne l’identità o di renderla protagonista della comunicazione.

Preferisco dedicare quello spazio agli artisti, cercando di raccontarli il più possibile, prima e dopo le performance. Lo faccio attraverso i post, gli approfondimenti che scrivo su Substack, ma anche attraverso delle interviste quando ho la possibilità e il tempo di farlo.

In relazione agli artisti invece ho questo appunto: ‘C’è bisogno che il pubblico si riconosca in degli artisti che gli piacciono o che in qualche modo possano prendere parte alla costruzione della propria personalità, e dunque l’incertezza di chi siano affascina da una parte e permette di essere anche noi gli artisti dall’altra, perché finiamo di costruire la loro identità’. Prima si alludeva a questo ecosistema per certi versi antiaccademico, che non passa in Italia per tutti i motivi del caso. C’è però la volontà potenzialmente di espandere e bucare la parete del niche oppure è semplicemente inevitabile che questo tipo di esperienza sia dedicato a una nicchia, anche proprio come act, come esibizione?

Secondo me oggi è diventato persino difficile parlare di generi musicali, o distinguere tra micro e macro generi. Mi sembra che una parte consistente della scena contemporanea, soprattutto quella che si muove tra indie rock, elettronica e sperimentazione, abbia finito per convergere verso un linguaggio abbastanza riconoscibile, a tratti persino omogeneo. Ci sono tantissimi artisti che lavorano su contaminazioni simili e, paradossalmente, quello che fino a qualche anno fa poteva sembrare un territorio piuttosto marginale oggi non lo è neanche più così tanto.

Basta guardare le programmazioni di alcuni grandi festival, che ormai includono regolarmente artisti provenienti da questo ecosistema, quantomeno quelli che hanno raggiunto una certa notorietà. E credo sia una cosa positiva, perché significa che questi linguaggi stanno trovando sempre più spazio e che il pubblico interessato continua a crescere.

Detto questo, personalmente mi trovo molto bene nella dimensione in cui si muove luna.corp e mi piacerebbe riuscire a mantenerla il più a lungo possibile. Non tanto per una volontà di preservare una nicchia o di rendere queste esperienze esclusive, quanto perché credo che la dimensione di un concerto influenzi profondamente il modo in cui lo si vive. Ci sono artisti anche molto più conosciuti che mi piacerebbe tantissimo portare, ma idealmente vorrei continuare a proporli in contesti piccoli, intimi, dove la distanza tra chi suona e chi ascolta sia ridotta al minimo.

Mi viene in mente una serata con Elias Rønnenfelt che avevo organizzato a Roma, in un luogo segreto annunciato soltanto il giorno stesso. Era uno spazio molto piccolo, e chiaramente Elias aveva un pubblico molto più ampio di quello che potevamo ospitare. Da un punto di vista organizzativo non era certo la situazione ideale, ma ricordo quella serata come qualcosa di davvero speciale, proprio per la vicinanza quasi surreale che si era creata tra l’artista e il pubblico.

Ecco, credo che sia questo ciò che mi interessa preservare. Non credo che la crescita di un progetto debba necessariamente coincidere con un aumento delle sue dimensioni. Quindi sì, mi piacerebbe sicuramente raggiungere sempre più persone, ma non necessariamente fare eventi sempre più grandi. Per me sono due cose molto diverse.

Molta ipnagogia che torna, molto glitch pop, internet music, mi sembra la musica che ascolta un gen Z con le airpods, col filo, in un contesto prevalentemente urbano. Ho pensato, è la parte nobile di un ascolto che oggi è vissuto più o meno consapevolmente come consumo?

È sicuramente un punto…e torna quanto affrontato prima. Mettendoti a nudo davanti alla performance, cerco di evitare che quella dinamica si riproponga. Cerco di porre il pubblico in una dimensione inusuale, e magari un po’ scomoda. Mettendo sempre un opening act locale e spingendolo il più possibile, annunciando gli orari molto a ridosso dell’evento…è pensato per far sì che tu venga a prescindere, e senza sapere troppo, così da evitare ragionamenti improntati su quando suona l’artista main. Poi ovviamente è un punto interrogativo, non so mai se riesco davvero nell’intento.

E d’altra parte il fatto che ci sia un piccolo step in più da fare è ciò che poi ti preserva perché il pubblico che viene l’ha deciso in maniera più consapevole…

Esatto, anche se credo che questo possa rappresentare una barriera all’ingresso, e non necessariamente in senso positivo. È una cosa che mi hanno fatto notare più volte: un po’ per questo alone di mistero, un po’ per l’approccio volutamente “anti” di cui parlavamo prima, luna.corp rischia a volte di apparire molto più pretenzioso di quanto non sia in realtà. Sia agli occhi di chi conosce già certi ambienti, sia, a maggior ragione, di chi ne è completamente estraneo. Per fortuna, mi sembra che chi abbia partecipato a una serata ne abbia poi riconosciuto la natura molto più semplice e genuina.

È una contraddizione che trovo interessante, perché indipendentemente dalle intenzioni c’è sempre il rischio che un gesto finisca per produrre l’effetto opposto a quello desiderato. Quello che nasce come uncool diventa cool, quello che vorrebbe essere semplice viene percepito come sofisticato o pretenzioso. E forse la vera barriera è proprio questa: liberarsi dall’idea che per partecipare a certe esperienze sia necessario conoscere una scena, possedere determinati riferimenti culturali o sentirsi parte di un ambiente. A me piacerebbe che le persone venissero semplicemente per curiosità, anche senza sapere esattamente cosa aspettarsi.

In questo senso, credo che la continuità di luna.corp aiuti molto. Ho l’impressione che gli eventi percepiti come imperdibili siano spesso quelli costruiti attorno a un senso di eccezionalità, magari perché accadono una volta l’anno (come ad esempio i festival) o perché non esserci significa perdersi qualcosa.

Io faccio quasi il contrario. Sono ormai quasi quattro anni che organizzo questi appuntamenti con una cadenza più o meno mensile, e mi piace pensare che questa regolarità contribuisca a normalizzare l’esperienza. Non deve essere ogni volta l’evento dell’anno, né qualcosa a cui partecipare per sentirsi parte di una scena. Se una sera non vieni, ce ne sarà un’altra il mese dopo. E magari proprio questa assenza di urgenza permette di costruire nel tempo un rapporto più spontaneo e meno condizionato con la musica e con il progetto stesso.

Che è poi l’idea di rassegna…ci sono sempre meno rassegne che fanno curatela di un certo tipo, che non siano clubbing banalmente. Ultimamente sto capendo che i pubblici più eterogenei poi siano i migliori perché non c’è nessuna bolla, non c’è nessuno a masturbarsi a vicenda. C’è gran sincerità verso l’esperienza, che potenzialmente sfocia in delle connessioni qualitative e non banali. Per chiudere…per ora le gigs sono l’output principale di luna.corp, ma ci sono prospettive diverse? Che piani hai e vorresti realmente avere?

La prima cosa che vorrei è riuscire a dare continuità agli eventi dal vivo di luna.corp. Per me è importante che diventi una presenza costante nel panorama culturale di una città, qualcosa con cui le persone possano costruire un rapporto nel tempo. Parallelamente, negli ultimi mesi ha iniziato a prendere forma anche un’altra dimensione di luna.corp, più vicina a quella di un’agenzia culturale, attraverso cui vorrei sviluppare progetti di curatela e comunicazione per brand e istituzioni culturali. Da una parte mi piacerebbe portare gli artisti con cui già lavoro al di fuori dei circuiti strettamente musicali, mettendoli in relazione con spazi dedicati all’arte contemporanea e con pubblici diversi. Credo che molti di loro abbiano una ricerca che va ben oltre la dimensione musicale. Dall’altra, vorrei mettere a disposizione anche l’esperienza che ho maturato negli anni nella comunicazione culturale, lavorando sulla costruzione di identità, strategie editoriali e narrazioni per realtà con cui sento un’affinità. Mi interessa soprattutto trovare un punto d’incontro tra queste due dimensioni, quella curatoriale e quella comunicativa, che per me sono sempre state molto vicine e che credo possano arricchirsi a vicenda.

In bocca al lupo!