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Music

IN FOCUS: SANDRA MASON | EXTRAMOSTRA

words: Tatiana Tardio

05.11

IN FOCUS: SANDRA MASON | EXTRAMOSTRA

IN FOCUS: SANDRA MASON | EXTRAMOSTRA

Ci sono musiche che chiedono di essere ascoltate da vicino, senza fretta e senza aspettarsi che conducano da qualche parte. Per Sandra Mason, cercarle è un gesto intimo: perdersi tra i dischi, lasciarsi guidare dalla curiosità, tornare a casa con suoni che forse non saprà subito spiegare. Solo dopo arriva la condivisione: una trasmissione radio, una stanza, un ascolto insieme.

Alla Chiesa della Misericordia, durante ExtraMostra, questa dimensione si è fatta particolarmente personale. Davanti a un pubblico che non era lì per ballare, Enrica ha costruito una selezione attraversata dal legame con Venezia, dalla laguna e dal ricordo di suo padre. La musica, in quel momento, non doveva ottenere una risposta: poteva semplicemente restare accanto a qualcosa di difficile da dire.

In questa conversazione, ci racconta il proprio rapporto con l’ascolto, i dischi e i luoghi che lo rendono possibile. Un dialogo sulla musica come spazio interiore, ma anche come forma discreta di vicinanza: qualcosa che si sceglie da soli e che, quando viene condiviso, può far sentire meno soli.

Sei cresciuta in Veneto: quali dischi, persone e luoghi ti hanno aperto le prime possibilità musicali? Ripensando a quegli anni, quanto del tuo modo di ascoltare nasce da ciò che avevi vicino e quanto dal desiderio di cercare altrove?

Allora, sui dischi è difficile risponderti. Vengono in mente alcuni titoli che mi hanno fatto scoprire generi nuovi, magari innescando una sorta di effetto a catena. Ma più che di singoli brani o di opportunità musicali vere e proprie, penso al mio periodo in Veneto come a un momento di scoperte.

Già da piccola vedevo i miei genitori collezionare CD. Papà mi portava spesso alla Virgin o da Ricordi, dove potevo scegliere e ascoltare liberamente parte dei dischi esposti. Per una bimba com’ero io, poter esplorare la musica in modo così concreto è stato fondamentale. Crescendo ho mantenuto quest’abitudine tra mercatini e negozi, in particolare Il 23 Dischi, un posto meraviglioso in cui trovavo titoli fuori catalogo a prezzi bassissimi. Andarci dopo scuola era diventato un rito, mi piaceva perdermi lì dentro.

Verso i sedici anni ho iniziato ad avvicinarmi al mondo dei club e a essere affascinata dalla figura del DJ, ma non ci ho messo molto a capire che ero troppo timida per espormi in maniera così frontale. Mi interessavano altri aspetti del mondo della notte, così ho iniziato a lavorare come PR, passando poi alla produzione per realtà come Arancia Meccanica, Fresh & Fruit e Altavoz. Intorno a queste serate si era creata una rete di amici e conoscenti con cui passavamo ore ad ascoltare e parlare di musica. Forse è stata proprio questa una delle esperienze più life changing: non tanto la possibilità concreta di esibirmi, quanto quella di far parte di un ambiente così stimolante.

Verso i diciannove anni, se non ricordo male, sono approdata a Radio Sherwood, dove ho curato diversi programmi fino a poco prima di trasferirmi a Roma.

Ripensandoci, credo che mi interessasse soprattutto scoprire qualcosa che ancora non conoscevo, ma non necessariamente in un posto altro. Le persone che ho incontrato e i luoghi che ho frequentato in Veneto mi hanno dato tutti gli stimoli per continuare a coltivare questa curiosità.

Lavorare in un negozio di dischi significa anche confrontarsi ogni giorno con i gusti degli altri. C’è qualcosa che quell’esperienza ti ha insegnato e che difficilmente avresti scoperto cercando musica da sola? Che cosa rende questi spazi importanti per la formazione di chi li frequenta?

Personalmente ho un approccio piuttosto solitario alla ricerca musicale. Amo il confronto, ma preferisco che arrivi in un secondo momento. Mi piace diggare da sola, girare per mercatini e prendermi tutto il tempo che mi serve, senza limiti. È una pratica che vivo in modo molto introspettivo.

Quando sono arrivata da Ultrasuoni avevo già alle spalle anni di fiere e vendite online su Discogs, ma fino ad allora erano soprattutto i clienti ad avvicinarsi alla mia proposta, senza che ci fosse bisogno di particolare mediazione. L’esperienza in negozio ha sicuramente smussato il mio individualismo, forse anche un po’ autoreferenziale. Ho imparato a rispettare gusti lontani dai miei e a riconoscere negli altri la stessa passione. Mi piace dire che è stato un bel bagno di umiltà: ero un filino snob : )

Sarei bugiarda, poi, se non ti dicessi che lavorare lì mi ha permesso di scoprire dischi a cui difficilmente sarei arrivata da sola. Le newsletter di Claudio e Marco sono state una manna.

Al di là della proposta musicale, questi negozi ospitano spesso in-store, talk, sessioni di ascolto, o offrono semplicemente l’occasione di fare due chiacchiere con chi ci lavora o con altri clienti. Sono spazi preziosi di scambio e cultura, che vanno protetti e sostenuti.

Con Horny Music for Ambient People su Lyl Radio, la tua ricerca diventa un appuntamento ricorrente con chi ascolta. Che libertà ti offre la radio rispetto a un DJ set? E quanto conta, per la musica meno esposta, poter contare su qualcuno che la selezioni e le dia un contesto?

Ho sempre avuto un approccio piuttosto radicale alla selezione musicale, e questo vale anche per Horny Music for Ambient People, il programma che conduco con Marco Caizzi su Lyl Radio. Sia in radio sia nei set cerco di prendermi tutte le libertà possibili, e anche qualcuna in più. Con Horny, nello specifico, partiamo ogni volta da un tema e lo attraversiamo musicalmente da prospettive diverse. Per certi versi questo potrebbe essere persino più vincolante.

Ho smesso di preoccuparmi delle aspettative del pubblico quando ho capito davvero che musica volevo proporre. È un atteggiamento antitetico rispetto a quello che ci si aspetta da un DJ, ma è anche uno dei motivi per cui preferisco definirmi selector. Difficilmente mi proporrei in un contesto di peak time, a meno che non si tratti di situazioni o luoghi che conosco molto bene. Cerco di rispettare il contesto, ma proprio perché sono piuttosto chiara su quello che faccio, mi aspetto che chi viene ad ascoltarmi si informi almeno un po’ prima. Lo stesso vale per i promoter.

Quanto alla musica meno esposta, penso che qualsiasi forma di diffusione possa essere utile, meglio ancora se accompagnata da una tracklist, of course. Siamo bombardati di contenuti, mixati e articoli, spesso anche di qualità molto alta, ed è diventato difficile stare dietro a tutto. In mezzo a questa quantità di materiale, a volte è impossibile prevedere cosa possa innescare un brano.

Mi viene in mente Red Sex di Vessel (2014), che a un certo punto ha iniziato a circolare moltissimo sui social, soprattutto in una versione rallentata all’estremo. Qualche mese dopo me lo sono ritrovato nella pubblicità di un noto profumo.

Alla Chiesa della Misericordia, durante ExtraMostra, la relazione con il pubblico non passava necessariamente dal ballo. Senza la risposta immediata della pista, quali segnali cerchi in chi ascolta? Questo ti permette di rischiare diversamente nella scelta dei dischi?

Per il tipo di musica che propongo, raramente cerco di far ballare il pubblico o di suscitare una reazione fisica. Mi capita di suonare davanti a persone distese e, anche quando organizzo un Pleasure Room o suono al Fanfulla, cerco di predisporre lo spazio in modo che non sentano necessariamente il bisogno di muoversi. Almeno non in posizione verticale.

Per molto tempo non ho sentito il bisogno di osservare le reazioni di chi mi ascoltava. Negli ultimi anni qualcosa è cambiato, soprattutto da quando ho iniziato a uscire dalla mia comfort zone. Non credo, però, di rischiare di più o di meno a seconda del contesto: rischio sempre.

Cercare empatia con il pubblico ha senso in qualsiasi situazione, ma in un contesto dance diventa probabilmente più importante saper leggere quello che succede davanti a te. Quando proponi un’esperienza d’ascolto, invece, a volte è meglio non guardare.

Sono una persona molto ansiosa ed elaboro mille segnali al minuto, senza sempre interpretarli correttamente. Per quello che cerco di fare, mi è più utile riuscire a chiudermi nel mio spazio e dare forma a ciò che voglio esprimere, senza farmi condizionare dalle reazioni altrui o da come immagino di essere percepita.

Se dovessi raccontare quella selezione attraverso tre dischi che hai portato a Venezia, quali sceglieresti? Ci interessa capire perché fossero nella tua borsa e se, ascoltati in quello spazio, ti abbiano rivelato qualcosa di inatteso.

Il set per ExtraMostra è stato un momento molto particolare. Amo Venezia e ho un legame quasi viscerale con l’acqua e la laguna. È anche la città in cui, qualche anno fa, ho disperso le ceneri di mio padre.

Non sono credente, ma suonare in una chiesa, anche se sconsacrata, mi ha portata inevitabilmente a riflettere sul significato di quel luogo. Ho pensato a lungo a ciò che volevo trasmettere e, più che sorprendermi, i dischi mi hanno accompagnata nella costruzione di una sorta di omaggio e saluto funebre, nella maniera meno macabra e più celebrativa possibile.

Nei primi due brani hanno un peso importante anche i testi, mentre il terzo rispecchia l’atmosfera che volevo creare.

Lucy Liyou – Dog Dreams

Adriano Zanni – Voleva tutto

Monocube & Troum – Circularis Et Perpetua

ExtraMostra cambia luoghi, ma mantiene la musica al centro dell’incontro. Si parla spesso di “comunità” attorno agli eventi: nella tua esperienza, quando quella parola corrisponde a un legame reale? Cosa fa sì che le persone continuino a riconoscersi anche dopo aver lasciato lo stesso spazio?

Per me una comunità non si costruisce soltanto durante una serata. Come dicevamo a proposito dei negozi di dischi, servono anche altri luoghi di aggregazione che, per tutta una serie di ragioni politiche, sono costantemente sotto attacco. Per sviluppare un senso di appartenenza bisogna avere il tempo di conoscersi, scoprire affinità e condividere esperienze. È un processo che richiede continuità.

Le comunità online sono importanti, ma serve anche una dimensione quotidiana, fatta di luoghi e occasioni di incontro che vadano oltre i singoli eventi.

Con Freeform, Pleasure Room e Fondazione sei attiva in contesti e forme diverse. Ci racconti meglio questi progetti e le esigenze da cui sono nati? Quanto è importante per te dare spazio alla tua ricerca musicale attraverso esperienze differenti, e come si influenzano tra loro?

Sono una persona abbastanza caotica di natura e faccio fatica a dedicarmi a un solo progetto. Credo sia quasi naturale per me dare nomi e forme diverse alle cose che faccio. Alla fine sono tutti frammenti complementari, modi diversi per esprimere parti di me.

Fondazione, per esempio, è un progetto nato con il mio amico Francesco Pacifico in occasione di una cena dedicata agli agrumi a Villa Medici, dove abbiamo suonato insieme per la prima volta. È stata anche la mia prima esperienza live.

Pleasure Room e Freeform, invece, sono due format di serata. Pleasure Room è legato al Fanfulla, qui a Roma. Un lunedì al mese creo una sorta di salotto “esteso”.

Freeform nasce invece con Marco Ragni. Quest’estate abbiamo fatto una prima residenza al Magick e da un anno ormai curiamo parte della programmazione di Laboratorio Aula. Finora ci siamo mossi soprattutto in territori dance, ma l’idea è che Freeform possa diventare uno spazio in cui esplorare liberamente tutte le nostre influenze musicali.

𝑾𝒉𝒂𝒕𝒆𝒗𝒆𝒓 𝒕𝒉𝒆 𝒇𝒐𝒓𝒎, 𝒕𝒉𝒆 𝒆𝒔𝒔𝒆𝒏𝒄𝒆 𝒎𝒖𝒔𝒕 𝒃𝒆 𝒇𝒓𝒆𝒆.

𝑨𝒄𝒓𝒐𝒔𝒔 𝒔𝒕𝒚𝒍𝒆𝒔, 𝒃𝒆𝒚𝒐𝒏𝒅 𝒓𝒖𝒍𝒆𝒔.

𝑨 𝒔𝒐𝒏𝒊𝒄 𝒅𝒆𝒍𝒊𝒈𝒉𝒕.

Poi c’è Cocktail Naif, il mio canale YouTube, nato dalla voglia di condividere musica scovata tra mercatini e negozi di dischi che non si trovava online.

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