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Music

IMO – Parallel Society Festival 2026

words: Mario Darchetti

"It is no longer necessary to show that the parallel society is possible." V. Benda

12.06

IMO – Parallel Society Festival 2026

IMO – Parallel Society Festival 2026

Nella maggior parte dei festival, i contenuti extra-musicali sono poco più che un elemento decorativo; un panel infilato tra due DJ set, un’attivazione di brand che si presenta come dibattito, una serie di incontri che servono a completare il cartellone. È una formula che ha preso forza negli anni della pandemia, quando molti eventi hanno necessariamente affiancato alla musica talk e workshop per ampliare l’offerta, e che è rimasta anche ai nostri giorni.

Parallel Society 2026, ospitato lo scorso marzo nel quartiere Marvila di Lisbona, ha scelto un’altra strada. La musica occupava uno spazio centrale e la selezione artistica era costruita con un rigore curatoriale raro da incontrare, ma il cuore dell’evento si trovava altrove: nella riflessione politica, nelle infrastrutture tecnologiche e nelle pratiche di partecipazione civica. Il dancefloor arrivava alla fine di un percorso iniziato molto prima.

Molti festival confermano formule già consolidate, altri preferiscono misurarsi con terreni inesplorati. Parallel Society appartiene a questa seconda categoria; per due giorni ha riunito hacktivist, crittografi, artisti e ricercatori del suono in un contesto difficile da definire con una sola etichetta, e proprio questa ambiguità è stata una delle sue qualità più interessanti.

L’evento ruotava attorno a Logos, movimento tecnologico decentralizzato con obiettivi che superano il tradizionale circuito delle conferenze. La prima giornata ha assunto la forma di una [un]conference, con workshop, sessioni di co-design, laboratori dedicati ai protocolli digitali e tavole rotonde aperte sui temi della privacy, dell’autonomia digitale e dell’autogoverno.

Il lancio di Logos Testnet v0.1 ha dato ai lavori un carattere estremamente concreto. I partecipanti non si limitavano a discutere possibili alternative ai sistemi esistenti: le stavano sperimentando in tempo reale, mettendole alla prova insieme. Tra gli ospiti figuravano Brewster Kahle di Internet Archive, Amir Taaki di DarkFi e Pavel Zoneff di Tor, che ha presentato una campagna di crowdfunding sostenuta da una coalizione internazionale per lo sviluppo di infrastrutture dedicate alla libertà di internet.

La seconda giornata era dedicata alla musica e proponeva una programmazione lontana dalle logiche più prevedibili dei grandi festival; anche se a leggere gli ospiti internazionali, ci si imbatte in una selezione di nomi di assoluta qualità che ci si aspetterebbe di incontrare nei cartelloni di eventi di ben altri volumi. La dimensione raccolta di Parallel Society ha finito così per trasformarsi in un valore aggiunto: poter ascoltare artisti di questo calibro in un contesto intimo, lontano dalle dinamiche dei grandi eventi, è stato uno dei privilegi dell’edizione di Lisbona.

Da Kode9, fondatore dell’etichetta Hyperdub, al batterista e producer Moses Boyd, passando per l’irlandese Calibre e Gilles Peterson. E poi Los Bitchos, quartetto londinese che ha conquistato tutti con la sua gioiosa miscela strumentale di cumbia, psichedelia, surf rock e influenze latinoamericane. Impossibile non menzionare Apparat, il progetto di Sascha Ring, in giro con il nuovo album e il progetto full band: tornerà in Italia quest’estate a un paio di festival, doveroso non perderselo.

Più del sessanta per cento della lineup, però, era composto da artisti basati a Lisbona. La scelta si è tradotta in una presenza concreta della scena locale, con collettivi e nuovi progetti selezionati attraverso una open call. Tra questi, Albin, Abajour Nonok e ϙue. Non semplici warm up e opening act, ma parte integrante — e centrale — del programma; l’impressione generale è stata quella di assistere a un dialogo reale tra la città e la rete globale di relazioni culturali di cui fa parte.

Una mostra curata da Logos, con opere di João Cardoso, Ana Tortos, Batu e altri artisti, ha approfondito il tema delle reti nelle loro dimensioni sociali e scultoree, sviluppando una riflessione coerente con il resto del programma senza trasformarla in una semplice illustrazione dei suoi contenuti.

Le edizioni precedenti di Parallel Society Festival si erano svolte a Zanzibar e Bangkok, quella di Lisbona è stata la più grande finora, pur mantenendo una scala capace di favorire incontri spontanei e conversazioni organiche.

Ed è probabilmente questo l’aspetto più riuscito del progetto: aver costruito uno spazio in cui ricerca politica, sperimentazione tecnologica e cultura musicale hanno potuto convivere senza che nessuna di queste componenti fosse ridotta a semplice cornice delle altre.

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